毎晩のように夢を見て、朝起きても内容を覚えている。「夢を見るのは眠りが浅いから」と聞くと、ちゃんと眠れていないのではと心配になります。一方で、「熟睡していても夢は見ている」という記事もあり、どちらが正しいのか迷う人も多いのではないでしょうか。
この記事では、夢と睡眠の研究をまとめた論文や、夢をよく覚えている人とそうでない人を比べた研究をもとに、「夢を見る＝眠りが浅い」は本当なのかを整理します。
結論 — 夢を「見る」ことと「覚えている」ことは別
夢は、浅い眠りとされるレム睡眠だけでなく、ノンレム睡眠の間にも見ています。そのため、「夢を見た＝眠りが浅かった」とは言えません。
夢を覚えているかどうかを分けるのは、夢を見ている途中やその直後に目が覚めたかどうかです。研究では、夢を記憶に残すには、2分ほど目が覚めている必要があると考えられています。夢をよく覚えている人は、夜中に目が覚める回数が多い傾向がありますが、深い眠りが減っているわけではありませんでした。
気にするべきなのは夢そのものではなく、夜中に何度も目が覚めて、昼間に眠気や疲れが残るかどうかです。
「夢はレム睡眠で見る」は昔の説明
睡眠は、レム睡眠とノンレム睡眠をくり返しています（睡眠周期の俗説を検証）。レム睡眠は脳が起きているときに近い状態で、かつては「夢を見るのはレム睡眠のとき」と説明されてきました。検索上位の記事にも、この説明が残っています。
しかし、研究が進むと、ノンレム睡眠でも夢を見ていることがはっきりしてきました。
- レム睡眠とノンレム睡眠の夢の研究をまとめた論文（Nielsen TA、Behavioral and Brain Sciences、2000年）は、ノンレム睡眠中に起こしても、平均して約50%で何らかの体験が報告されるとしています。この割合は、研究が進むにつれて大きく上がってきました
- 脳波を細かく測った研究（Siclari F ほか、Nature Neuroscience、2017年）は、レム睡眠でもノンレム睡眠でも夢を見ることを確かめたうえで、夢を見ているときはどちらの睡眠でも、脳の後ろ側の一部の働き方が変わることを示しました
つまり、夢は「浅い眠りのときだけに見るもの」ではありません。ひと晩のうちに何度も夢を見ていて、そのほとんどを忘れている、と考えたほうが実態に近いのです。
覚えているかどうかは「目が覚めたか」で決まる
夢をよく覚えている人と、ほとんど覚えていない人を比べた研究があります。
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| 研究 | Eichenlaub JB ほか（Cerebral Cortex、2014年／Neuropsychopharmacology、2014年）、Vallat R ほか（Frontiers in Human Neuroscience、2017年）。フランスのリヨンの研究グループ |
| 比べた人 | 夢をよく覚えている人と、ほとんど覚えていない人を各18人（Neuropsychopharmacologyの研究では、夢を覚えている回数が平均で週5.2回と週0.5回） |
| わかったこと | よく覚えている人は、眠っている間も音などに対する脳の反応が大きく、長めに目が覚める回数が多かった |
| 変わらなかったこと | 目が覚めること以外の睡眠の構造（深い眠りやレム睡眠の量など）には、差がなかった |
| 研究者の考え | 夢を長く記憶に残すには、およそ2分目が覚めている必要があると考えられる |
夜中に一度目が覚めても、2分足らずで眠り直せば、たいていは目が覚めたこと自体を覚えていません。夢の途中で目が覚めて、しばらく起きていたときに、その夢が記憶に残ります。朝、夢を見ている途中で目覚まし時計で起きたときに夢を覚えているのも、同じ仕組みです。
夜中に目が覚めること自体は、ふつうのこと
夜中に目が覚めるのは、珍しいことではありません。米国睡眠財団（NSF）は、睡眠の質がよい目安として、18〜64歳なら「夜中に目が覚めるのは1回以下」「寝ついたあとに起きていた時間は合計20分以下」を挙げています（65歳以上は2回以下・30分以下）。
夢をよく覚えていても、この範囲に収まっていて、昼間に眠気や疲れがないなら、心配しすぎる必要はありません。睡眠の数字や「浅い・深い」を気にしすぎると、かえって眠れなくなることもあります（オーソソムニアとは）。
気にしたほうがいいとき
- 夜中に何度も目が覚めて、昼間に眠い・だるい：夢を覚えていることより、目覚めの多さが問題です。寝室が暑い・寒い、騒音がある、寝る前のお酒やカフェインなど、目が覚める原因がないか見直しましょう。厚生労働省の睡眠ガイド2023も、お酒は睡眠の後半の眠りを悪くし、量が増えるほど夜中に目が覚める回数が増えるとしています
- 怖い夢で目が覚める日が続き、眠るのが不安になる：つらい夢がくり返されて、眠ること自体が怖くなっているなら、医療機関に相談してください
- 夢に合わせて大声を出したり、手足を動かしたりする：家族から指摘されたら、睡眠を専門にする医療機関に相談しましょう
よくある質問
夢を見るのは眠りが浅いからですか？
毎日夢を見るのは、睡眠の質が悪いのですか？
夢を覚えている日と覚えていない日があるのはなぜですか？
夢ばかり見て疲れるときはどうすればいいですか？
参考：Nielsen TA. "A review of mentation in REM and NREM sleep: "covert" REM sleep as a possible reconciliation of two opposing models." Behav Brain Sci. 2000;23(6):851-66／Siclari F, et al. "The neural correlates of dreaming." Nat Neurosci. 2017;20(6):872-878／Eichenlaub JB, et al. "Brain reactivity differentiates subjects with high and low dream recall frequencies during both sleep and wakefulness." Cereb Cortex. 2014;24(5):1206-15／Eichenlaub JB, et al. "Resting brain activity varies with dream recall frequency between subjects." Neuropsychopharmacology. 2014／Vallat R, et al. "Increased Evoked Potentials to Arousing Auditory Stimuli during Sleep: Implication for the Understanding of Dream Recall." Front Hum Neurosci. 2017;11:132／National Sleep Foundation「What Is Sleep Quality?」／厚生労働省「健康づくりのための睡眠ガイド2023」（アルコール）。いずれも2026年10月31日に確認。